Le Monde

Nvidia : Bessent accuse le ministère du Commerce de la fuite de puces vers la Chine

Ce qui s'est passé

Le 13 novembre 2026, le secrétaire au Trésor des Etats-Unis, Scott Bessent, a publiquement rejeté sur le ministère du Commerce la responsabilité d'une fuite de semi-conducteurs Nvidia vers la Chine malgré les restrictions à l'exportation en vigueur. Cette sortie publique révèle une fracture entre deux administrations américaines censées appliquer de concert le contrôle des technologies sensibles vers Pékin. L'épisode survient alors que Nvidia traverse une crise de gouvernance interne, son PDG Jensen Huang ayant démissionné dans la foulée d'un scandale personnel, provoquant des secousses sur les marchés financiers liés au secteur de l'intelligence artificielle. Le ministère du Commerce est chargé de tenir à jour la liste des entités interdites d'exportation de puces avancées, un outil central de la stratégie américaine de découplage technologique vis-à-vis de la Chine.

Les enjeux

Depuis plusieurs années, Washington limite l'exportation des puces d'intelligence artificielle les plus avancées vers la Chine via des listes d'entités tenues par le ministère du Commerce, pendant que le Trésor supervise les sanctions financières qui accompagnent ces restrictions. Pour Nvidia, premier fournisseur mondial de puces IA, chaque fuite documentée fragilise sa capacité à vendre légalement en Chine tout en l'exposant à des poursuites, tandis que pour l'administration américaine, la querelle expose au Congrès les failles d'un dispositif censé protéger l'avance technologique du pays. Le ministère du Commerce peut rétorquer que le contrôle des flux physiques de semi-conducteurs dépend aussi des douanes et des partenaires étrangers, rendant toute fuite difficile à imputer à un seul service, et que la rivalité affichée avec le Trésor relève autant de luttes d'influence internes que d'un dysfonctionnement avéré.